Pourquoi j’ai mal alors que mes examens sont normaux ? Comprendre la sensibilité centrale
La douleur est un signal d’alarme utile : elle prévient d’un danger, d’une blessure ou d’une inflammation. Normalement, quand le corps guérit, le signal s’éteint.
Mais parfois, la douleur persiste alors même que les tissus ne sont plus endommagés. Ce phénomène s’appelle la sensibilité centrale.
1. Qu’est-ce que la sensibilité centrale ?
La sensibilité centrale correspond à un état où le système nerveux devient trop sensible.
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La moelle épinière laisse passer les signaux douloureux trop facilement, comme une porte restée grande ouverte.
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Le cerveau interprète ces signaux comme plus menaçants qu’ils ne le sont réellement.
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Les mécanismes naturels qui « freinent » la douleur (inhibitions) fonctionnent moins bien.
Résultat : le volume du signal douloureux est exagéré.
2. Les manifestations cliniques
La sensibilité centrale entraîne plusieurs symptômes caractéristiques :
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Hyperalgésie : une douleur ressentie plus forte que ce qu’elle devrait être.
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Allodynie : une simple caresse ou une pression légère peuvent devenir douloureuses.
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Douleur diffuse : elle s’étend au-delà de la zone initiale, rendant le problème plus global.
Ces signes expliquent pourquoi certains patients ont des douleurs intenses malgré des examens (IRM, radio) normaux.
3. Pourquoi cela arrive-t-il ?
Plusieurs facteurs peuvent favoriser cette hypersensibilité du système nerveux :
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Douleurs persistantes et mal contrôlées (lombalgies, tendinites, fibromyalgie).
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Stress, anxiété et manque de sommeil.
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Inactivité physique prolongée.
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Traumatisme physique ou chirurgical.
Il s’agit donc d’un phénomène neurophysiologique, et non « psychologique » au sens péjoratif du terme.
4. Que peut-on faire ?
La sensibilité centrale n’est pas irréversible. Elle peut être modulée grâce à une approche globale :
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Bouger progressivement : l’activité physique régulière et adaptée aide à recalibrer le système nerveux.
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Comprendre la douleur : savoir que la douleur n’est pas forcément signe de lésion grave diminue la peur et l’anxiété.
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Soigner son hygiène de vie : un sommeil réparateur et une meilleure gestion du stress réduisent l’hypersensibilité.
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Soins adaptés : la chiropraxie, combinée à des exercices et à une approche pluridisciplinaire, permet d’améliorer la mobilité et la tolérance au mouvement.
5. À retenir
La sensibilité centrale, c’est un dérèglement du système nerveux qui « augmente le volume » de la douleur.
Ce n’est pas une fatalité : grâce à une prise en charge multimodale (activité, éducation, gestion du stress et soins adaptés), il est possible de calmer ce système et de retrouver une meilleure qualité de vie.